“Beer Hunter – The Movie” on amerikkalaisen J.R. Richardsin ohjaama ja kuvaama dokumenttifilmi kaikkien aikojen tunnetuimmasta olutasiantuntijasta Michael Jacksonista (1942-2007). Dokumentti julkaistiin vuonna 2013, mutta sen sisältämä materiaali Jacksonista on vuosilta 2004-2006, jolloin Richards kiersi maailmaa Jacksonin kanssa. Alun perin Richards sai toimeksiannon kuvata lyhyitä pätkiä Jacksonin Rare Beer Clubia varten, mutta toimeksianto laajeni niin, että Richards kiersi kuvaten Jacksonin kanssa myös Tsekkiä, Belgiaa, Irlantia ja USA:ta. Dokumentti oli silloinkin ajatuksissa, mutta asia materialisoitu vasta joitakin vuosia Jacksonin kuoleman jälkeen.

Beer Hunterin nimi viittaa samannimiseen TV-sarjaan, jota Michael Jackson teki kuusi jaksoa ja jota esitettiin ympäri maailman Suomea myöden. Vaikka sarja menestyi loistavasti, syystä tai toisesta se ei koskaan saanut jatkoa. Jackson oli maailmalle tullut jo aiemmin tunnetuksi alun perin vuonna 1977 julkaistusta kirjasta The World Guide to Beer, jonka merkitystä esimerkiksi USA:n craft beer -vallankumoukselle dokumentissa korostetaan. Michael Jacksonin haamu kummittelee kaikkien olutharrastajien taustalla tietoisesti tai tiedostamatta, hänhän loi ensimmäisenä modernin järjestelmän oluiden jaottelemisesta eri tyyleihin. Harvemmin tiedetään, että Jackson oli lähes yhtä merkittävä myös viskimaailmassa ja dokumentissa kerrotaankin, että viskikirjat toivat hänelle enemmän rahaa kuin olutkirjallisuus.

Dokumentti koostuu “kohtauksista”, joissa kuvaaja kulkee Jacksonin mukana maailmalla erilaisissa maistelutilaisuuksissa, festivaaleilla, panimoilla (kuten Dogfish Head) ja Jacksonin kotinurkilla The Andover Arms -pubissa. Mukana on paljon käsivarakameraa, rakeistakin kuvaa ja varsinkin äänet ovat välillä ongelma. Puheesta ei tahdo saada selvää ilman äänenvoimakkuuden reipasta nostoa. Mutta kaikessa on kuitenkin mukana autenttisuuden tunne. (Olut)matkakuume nousee välittömästi kun dokumentti vierailee Pizza Portilla Kaliforniassa, Antwerpenissa tai Falling Rock Tap Housessa Denverissä. Dokumenttia on täydennetty haastatteluilla, esimerkiksi Pizza Port/Lost Abbeyn Tomme Arthur ja Pike Brewingin Charles Finkel pääsevät ääneen.

Michael Jacksonin viimeisiä vuosia leimasi Parkinsonin tauti, josta hän kertoi julkisesti vasta vuonna 2006. Tätä edelsi mm. katastrofaaliseksi kuvailtu vierailu Conan O’Brianin showssa. Taudistaan hän kertoi myös Helsinki Beer Festivalin lehdistötilaisuudessa vuonna 2007. Silloin oli helppo todeta paikan päällä miehen puheen ja mielen olleen vielä terävä vaikka koordinaation kanssa oli vaikeuksia. Ensimmäinen tapaamiseni Jacksonin kanssa oli HBF:llä vuonna 2004 ja jälkikäteen voi arvioida taudin vaikuttaneen mieheen jo silloin. Tähän viitataan myös dokumentissa ja kerrotaan kuinka Jackson suunnitteli kirjaa Parkinsonin taudista. Kirjan työnimi oli I’m Not Drunk. Se ei koskaan valmistunut. Muutenkin Jacksonin kirjallinen tahti ilmeisesti hidastui 2000-luvulla. Hänen maineikkaan webbisivustonsa tuoreimmat kirjoitukset vaikuttavat olevan vuodelta 2002. Dokumentissa näkyy kuinka hän usein tekee panimoilla muistiinpanoja, mutta luultavasti nämä viimeisten vuosien tarinat jäivät pääosin hyödyntämättä.

Varsinaisen 1,5-tuntisen dokumentin lisäksi DVD:llä on runsaasti bonusmateriaalia, muun muassa 13-minuuttinen Samuel Smithin panimon esittelyvideo 1980-luvun alusta: Jacksonin ensimmäinen esiintyminen “videolla”. Aikoinaan dokumenttia rahoitettiin mm. Kickstarter-rahoituksella. Mielestäni itsekin siihen osallistuin, mutta omaa nimeäni en lopputeksteistä bongannut. Silmiin osuivat kyllä mm. Kari Likovuori ja Micael Näse. DVD:n voi hankkia suoraan tekijältä hintaan 12,50 dollaria ja postikulut.

Dokumentin esittelyvideo